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Prêter à un proche peut hypothéquer la relation, selon un sondage du Groupe Investors

La pression et le non-remboursement sont monnaie courante

Winnipeg (Manitoba), le 7 janvier 2009 : Le prêt entre amis ou parents est pratique courante, mais un nouveau sondage du Groupe Investors indique qu’il peut être risqué de mêler argent et relations.

Plus de six Canadiens sur dix (64 %) ont prêté ou emprunté un montant supérieur à 500 $ à un ami ou à un membre de leur famille, et plus du quart (26 %) déclarent que les montants n’ont jamais été remboursés en entier. Le tiers (31 %) de ceux qui ont accepté de prêter de l’argent se sont sentis obligés de le faire. La majorité (54 %) de ceux qui ont ressenti le plus de pression à prêter de l’argent n’ont pas été remboursés du tout.

« On a tous les meilleures intentions du monde lorsque vient le temps d’aider un proche, spécialement lorsqu’il a un besoin pressant d’argent. Certains pourraient se sentir obligés de prêter et, par conséquent, ne pas se fier à leur instinct, explique Bruno Therrien, directeur régional du bureau de Sherbrooke, au Groupe Investors. Malgré les liens familiaux, un prêt non remboursé peut créer des tensions dans une relation et occasionner du stress. »

Des modalités de prêt plus attrayantes

Des modalités de crédit plus avantageuses, notamment l’absence de frais d’intérêt et un échéancier de paiements moins contraignant, ont été citées comme principale raison de faire appel à un parent ou à un ami pour emprunter de l’argent.

La moitié des personnes interrogées (51 %) ont dit s’être adressées à un proche plutôt qu’à une institution bancaire afin de payer un intérêt nul ou plus faible sur le prêt. Plus du quart (27 %) ont choisi l’emprunt auprès d’un particulier parce que les modalités de remboursement étaient plus souples. Mais pour 13 %, la famille et les amis étaient la seule source de fonds possible, puisqu’ils n’auraient pas été en mesure d’obtenir un prêt ailleurs.

Le sondage indique également que plus de huit Canadiens sur dix (83 %) qui ont prêté ou emprunté des fonds dans leur entourage l’ont fait sans signer d’entente écrite. En outre, le sondage révèle que seulement 23 % des emprunteurs ont versé des intérêts sur leur emprunt.

« Le prêteur et l’emprunteur peuvent être mal à l’aise de séparer affaires et affection, surtout si c’est fait à l’amiable, explique M. Therrien. Pourtant le fait de prêter de l’argent à un proche n’exclut pas l’établissement de modalités de prêts précises ou d’un plan de remboursement. Cela peut réduire la possibilité de mésententes et de conflits à long terme. »

Les raisons les plus courantes d’emprunter

La majorité des prêts entre amis ou membres d’une famille étaient plutôt raisonnables, les deux tiers des emprunts (67 %) se situant entre 500 $ et 5 000 $ et 14 % entre 5 000 $ et 10 000 $. Quinze pour cent des prêts étaient de plus de 10 000 $.

Les raisons principales évoquées autant par les prêteurs que les emprunteurs pour justifier le prêt consistent en une urgence financière (25 %), un achat important (15 %), les études (13 %) et le versement initial sur une maison (11 %). Suivent les réparations sur la maison (7 %), le démarrage d’une entreprise (5 %), des vacances (5 %) ou un autre événement important (3 %).

« Il peut arriver à tout le monde d’avoir besoin d’un coup de main et il est normal de se tourner vers nos proches, explique M. Therrien. Lors d’un emprunt auprès d’un proche, une entente et un remboursement en bonne et due forme permettent d’éviter la détérioration de la relation. »

Au total, 2 002 Canadiens adultes ont répondu au sondage entre le 18 et le 24 septembre 2008 par l'intermédiaire du panel de recherche en ligne eVox de Harris/Décima. Les données sont pondérées pour reproduire la répartition actuelle de la population en fonction de l’âge et du sexe pour chacune des régions selon le recensement de 2006.

Fondé en 1926, le Groupe Investors est un chef de file au Canada dans la prestation de solutions financières personnalisées par l’entremise d’un réseau d’environ 4 500 conseillers partout au pays. Outre sa famille exclusive de fonds communs de placement et d’autres instruments de placement, le Groupe Investors offre une gamme étendue de produits d’assurance, des valeurs mobilières, des prêts hypothécaires et des services bancaires. Le Groupe Investors fait partie du groupe d’entreprises de la Société financière IGM Inc. (TSX : IGM). La Société financière IGM est l’une des principales sociétés de services financiers personnels au Canada et gérait, en date du 31 decembre 2008, un actif total de plus de 101 milliards de dollars.